Els orígens de la Fundació Infantil Ronald McDonald es remunten al naixement de la Fundació Ronald McDonald House Charities a l'any1974 als Estats Units.
Quan a Kim Hill, una nena de tres anys,filla de Fred Hill(,jugador professional de futbol americà) li diagnostiquen leucèmia, Hill i la seva dona es troben en poc temps dormint en hospitals i fent tot el possible per què la seva filla no notés la tensió que aquestes circumstàncies provocaven.
Al seu entorn, els Hills van veure que altres pares també patien la mateixa situació.
Molts d'ells havien recorregut molta distància per portar els seus fills a l'hospital i en molts casos no disposaven dels diners necessaris per cobrir totes les despeses de desplaçament, allotjament i dieta alimentària. Els Hills es van proposar buscar un mitjà per solucionar el problema.
Fred Hill, els seus companys d'equip i representants dels restaurants McDonald, així com alguns metges, van començar a recaptar fons per ajudar aquelles famílies que es trobaven en la mateixa situació. D'aquesta iniciativa neix la primera “Casa Ronald McDonald”. Posteriorment, al 1984, es va crear la Fundació